４泊５日のホームステイを終え、生徒たちはハワイ大学でホストファミリーとお別れしました。海に連れて行ってもらったり、山の景色を楽しんだり、家族とゲームをしたり、買い物に出かけたり——それぞれの家庭で、まるで本当の家族の一員のように迎えていただき、思い出がぎゅっと詰まった日々を過ごしたようです。
見送りに来てくださったホストファミリーからは、
「とても良い子たちだったよ」
「またいつでもステイしにおいで」
「英語でしっかりコミュニケーションがとれたね」
と温かい言葉が次々に寄せられ、生徒たちの努力がしっかり伝わっていたことが分かります。
何より、戻ってきた生徒たちの誇らしげな表情が、このホームステイの成功を物語っていました。

■午前中の振り返りの時間では、
　「どんな体験をしたのか」「その体験が何に活かされるのか」「日本に帰ってどう生かしたいか」ステイ中の出来事を一人ひとりが英語で堂々と発表しました。最初は緊張していた生徒も、話し始めると表情がぱっと明るくなり、言葉が自然と出てくる姿に、成長の大きさを感じました。

■午後はワイキキで自由行動
　午後からはワイキキでの自由行動。すっかりハワイの街に慣れた様子で、友達同士でランチを楽しんだり、ショッピングを満喫したり、海ではしゃいだりと、思い思いの時間を過ごしました。自分たちだけで計画し、行動し、楽しむ姿は、出発前よりもずっと頼もしく見えます。

■最後の夜は中華料理でにぎやかに
　ハワイ最後の夕食は中華料理。円卓を囲んで笑い声が絶えず、「明日帰るのが信じられないね」と名残惜しむ声も聞こえてきました。充実した日々を過ごしたからこそ生まれる、温かい一体感がありました。

　いよいよ明日の朝、ハワイを出発し帰国します。名残惜しい気持ちと、日本でのいつもの生活に戻る安心感が入り混じった、何とも言えない表情を浮かべる生徒たち。この６日間で見た景色、出会った人々、挑戦したこと——そのすべてが、きっと帰国後の大きな糧になるはずです。日本に戻りましたら、どうぞお子さまからたくさんの土産話を聞いてあげてください。